At få opgaven ”genopfind Mickey Mouse” er ikke den nemmeste i verden at få. Men sådan lød ordene. da Disney afviste Warren Spectors science-fiction rollespil tilbage i 2006, og i stedet spurgte om han ville være manden bag Mickey Mouse’s renæssance.

Fire år senere, en masse prototyper og en droppet Xbox 360 og Playstation 3 udgave senere, er spillet endelig ved at være klar. Historien om et land hvor alle Disneys glemte forlystelser, personer og kasserede ideer er henvist til. Ledet af deres konge, den første kasserede og glemte tegnefilmsfigur, Walt Disney’s Oswald The Lucky Rabbit. Den oprindelige maskot for Walt Disney Studios, der endte sin karriere, som et led i en retssag mellem Disney og FOX. Nu mere end 60 år senere hives Oswald ud af glemmebogen, og må stå ansigt til ansigt med sin populære ”bror”.

Energien og den oprigtige glæde ved endelig at kunne vise spillet frem, og snakke åbenlyst om det, nærmest strålede ud af Warren Spector, da vi satte os ned for at diskutere hans seneste projekt. Han hoppede rundt på stolen, lavede fagter og sad på intet tidspunkt stille. Han var animeret som en tegnefilm ville være det.

Warren fortalte, at han igennem hans karriere på i alt 19 forskellige spil, der spænder alt fra papirs rollespil til digitale spil, at Epic Mickey for ham virkelig er den naturlige konklusion af hans arbejde igennem årene. Epic Mickey tager de vigtigste lektioner om historie og struktur fra Deus Ex og krydrer dem med alt hans viden fra Dungeons & Dragons rollespillene, til en blanding der fokuserer lige så meget på historie som på spillerens valg. Det er en filosofi, som Warren hurtigt slår fast under samtalen, nemlig at spillestil har betydning: Hvordan spilleren tænker. og vælger at tackle et problem, er det vigtigste i Epic Mickey. Målet er at fortælle historien med spilleren, ikke til spilleren, eller demonstrere hvor umådeligt kreativ hans studie er, hvis det betyder at spilleren skal tvinges til at løse en opgave på en bestemt måde.

Målet har igennem hele designprocessen været at producere et spil hvor Mickey har friheden til at gøre hvad han vil, og samtidig opleve en storslået og episk historie. Denne frihed fik vi selv lov til at opleve. da vi hoppede i skoene på Mickey og indtog Skull Island, hvor piraterne fra Peter Pan holder til. De glemte sørøvere som Smee (den lille tykke pirat der var Kaptajn Klo’s højre hånd), der havde brug for din hjælp til at ordne et problem. Dette problem viste sig at være, at de gæve pirater i området var begyndt at blive forvandlet til robotter, hvilket han ikke var særlig glad for.  Smee’s store problem der truer med at gøre alle hans venner til robotter, er egentlig ikke en opgave, som Mickey behøver bekymre sig om. Hans primære opgave er at få hævet et skib i området, så du kan fortsætte på dit eventyr. Om du vil hjælpe Smee er faktisk helt op til dig selv.

Hvis du vælger at hjælpe ham, og støder på maskinen der forvandler hans kammerater til robotter, får du som spiller igen et valg. Du kan enten fylde maskinen med maling, så den ikke længere laver robotter, fylde den med fortyndervæske, så den bliver ved med at lave robotter, og samtidig vil fortyndervæske flyde ud overalt, og ødelægge store dele af området. Du kan selvfølgelig også bare vende det hele ryggen, og fokusere på skibet der skal hæves.
Uanset hvad du gør, så vil det have konsekvenser for resten af spillet. Udfaldet af dine handlinger kan være umiddelbare, som at der ikke laves flere robotter, eller du kan ende med først at se effekten lang tid senere i spillet. Ligesom der er konsekvenser for ens handlinger i forhold til historien og personerne i spillet. Så er der også konsekvenser for hvordan du bevæger dig frem igennem universet:

Mickey har nemlig to egenskaber til rådighed. Den ene er maling, der bruges til at skabe med, og omvende fjender til venner. Den anden er fortyndervæske, der fjerner vægge, bygninger, gulve og endda fjender. Hvad du vil gøre undervejs er helt op til dig. Du kan fjerne alt omkring dig med fortyndervæsken, og bruge det som den resolutte og nemmeste vej igennem alle dine udfordringer, mens at bruge maling skaber ting i miljøet, og istandsætter det var før i tiden. Der er bonusser ved begge måder at spille spillet på, og konsekvenser, for som Warren udtrykte det; så er der ingen god eller ond måde at spille det på. Der er din måde, og den måde du vil angribe en situation.

Frihederne, og mulighederne, i Epic Mickey er utroligt imponerende. Det er tydeligt at se, at Warren Spector ikke er blevet holdt tilbage af Disney, og som han selv udtrykte det i interviewet: ”Jeg arbejder ikke med budgetter og tidsplaner. For jeg kan simpelthen ikke overholde dem” idet han forklarede hvordan han åbnede hans forhandlinger med Disney, da ideen om Epic Mickey skulle fødes. Friheden som han har fået, er til at tage og føle på. Han har haft adgang til samtlige dokumenter, tegninger, film og andet materiale som Disney har liggende i deres kældre. Passionen for at skabe den autentiske Disney følelse ses tydeligt i animationerne af Mickey, der føles som om de er taget direkte ud af de gamle tegnefilm, og den Mickey der er designet til spillet er fokuseret på at være et tilbagekald til den gamle, ikoniske og mindre menneskelignende mus der har påvirket stort set alles barndom verden over.

At genopfinde Mickey Mouse er absolut ingen nem opgave, men hvis nogen skulle gøre det, så er det Warren Spector, hans CV af spil er uden lige i industrien, og hans Disney mani er uden lige (hans pung har Disney og Mickey Mouse over det hele). For ham er det mere end bare et job, det er en drengedrøm der går i opfyldelse.

Disney Epic Mickey udkommer eksklusivt på Wii inden Jul.

Besøg spillets hjemmeside