Dengang var løsningen deres S-controller, der oprindeligt var rettet mod det japanske marked, men som siden satte sig på tronen globalt. Designet var fremragende, og det er i min optik en af de bedste controllere der nogensinde er skabt. Det mente Microsoft tilsyneladende også selv, så konceptet tog et hop til deres Xbox 360. Her har den også vakt glæde – ja, lige på nær den lille gruppe som sværger til den digitale styring. D-pad'et er ikke designet til millimeterpræcis nedkæmpning i fighterspil eller tilsvarende spring i klassiske platformsspil. Dertil er den flade pandekageløsning simpelthen for uelegant.

Nu er løsningen så landet, i en pakke der samtidig ser det første mindre kosmetiske ansigtsløft for controlleren. Mit umiddelbare indtryk var en smule blandet. Af uransaglige årsager har man strippet dyret for samtlige farver, og man står tilbage med et fuldstændigt monokromt udtryk. Nuancer af grå er hvad man kan svinge sig op til. Med et redskab der så tydeligt er plastik, virker det for mig en kende kikset at gå efter det alt for benyttede børstede stållook.

Det kan man måske se bort fra, det er trods alt blot et redskab. Udfordringen ligger dog også i et rent praktisk anliggende, man har nemlig valgt at fjerne farverne på knapperne. Personligt synes jeg det er pædagogisk rigtigt rart, at man har disse farver. Der er nemlig en masse spil, der netop bruger disse farver, når de symboliserer et givent knaptryk.

Controlleren er nu heller ikke kommet til verden af denne årsag. Et simpelt twist med D-pad'et afslører den nye egenskab. Frem kommer nemlig en mere brugbar digital styreenhed. De fire retninger er nu fremhævet, i stedet for bare at være en flad mudret masse. Jeg kastede mig direkte ud i en gang Street Fighter 4, hvor Ryu, Ken mv. endelig kunne få den kærlighed de fortjener. Indrømmet det er ikke et kvantespring, men effekten er unægtelig, og de komplicerede retningskombinationer er nu langt lettere at gå til. Det skal selvfølgelig siges, at vi ikke er oppe i nærheden af et dedikeret arcade-stick, men niveauet over casual gamere kan nu også være med uden at skulle slippe en formue.

Et andet område, hvor controlleren kommer i sin ret, er i den store genkomst af klassiske platformsspil via Xbox Arcade. Disse spil er aldrig blevet skabt med analog styring for øje, og de er med det samme tydeligt, at man får en markant mere præcis styring med det nye D-pad. Spillene har altid været frustrerende – men nu modarbejder din controller dig i det mindste ikke.

Det har taget Microsoft godt fem år at smide denne controller på markedet – bedre sent end aldrig. Den kommer i en pakke med genopladeligt batteri samt tilhørende oplader. Samlet set er jeg godt tilfreds, selv om prisen er lidt opskruet og jeg ikke er meget for det nye lettere kønsløse design.

---